Das Abendmahl erinnert an das letztes Mahl Jesu Christi mit seinen Jüngern am Vorabend seiner Kreuzigung. Hier fallen die bedeutungsvollen Worte des Sohn Gottes: "Einer von euch wird mich verraten"(Jo. 13,21). Bis heute erinnert der Gründonnerstag an Jesus letztes Mahl im Kreise seiner 12 Apostel. In den christlichen Konfessionen ist dieses letzte gemeinsame Mahl ein Zeichen seiner bleibenden Gegenwart: "Tut dies zu meinem Gedächtnis" (1 Kor 11,24.25). Daraus entwickelte sich die Liturgie der Eucharistie, später auch "Abendmahl" genannt.