Gedenkprägung "Wilhelm I."

Wilhelm wurde am 22. März 1797 als zweiter Sohn von Friedrich Wilhelm III. in Berlin geboren. 1814 und 1815 nahm er als Soldat an den Befreiungskriegen gegen Napoleon teil und vermählte sich 1829 mit Prinzessin Augusta von Sachsen-Weimar.

1840 wurde sein älterer kinderloser Bruder König Friedrich Wilhelm IV. von Preußen und Wilhelm erhielt als Thronfolger den Titel "Prinz von Preußen". Als Gegner der Berliner Märzrevolution 1848 befürwortete er die blutige Unterdrückung des Aufstandes, worafhin er erhielt im Volksmund die Bezeichnung "Kartätschenprinz" erhielt. 1857 musste er seinen geistig erkrankten Bruder König Friedrich Wilhelm IV. als Herrscher, später als Regent vertreten. Nach dem Tod Friedrich Wilhelm IV. am 2. Januar 1861 krönte sich Wilhelm am gleichen Tag zum König. Es war die erste preußische Krönung seit 1701 und die einzige deutsche Königskrönung im 19. Jahrhundert.

In den folgenden Jahren führte Wilhelm I. als Oberbefehlshaber das deutsche Militär erfolgreich durch verschiedene kriegerische Auseinandersetzungen gegen Dänemark, Österreich und Frankreich. Knapp zehn Jahre nach seiner Krönung zum preußischen König wurde Wilhelm I. in Versailles zum Deutschen Kaiser proklamiert, das Deutsche Reich wurde gegründet und die Mark löste den Taler ab.